航空母艦

航空母艦（简体）

美國尼米茲號航空母艦

美國企業號和法國戴高樂號

航空母艦（Aircraft Carrier），簡稱「航母」、「空母」，是一種可以提供軍用飛機起飛和降落的軍艦。

航空母艦又分為固定翼航空母艦和直升機航空母艦，前者可以搭乘和起降包括傳統起降方式的定翼飛機和直升機在內的各種飛機，而後者則只能起降直升機或是可以垂直起降的定翼飛機。某些國家的海軍還有一種外觀類似的艦船，稱作「兩棲攻擊艦」，也能搭乘和起降軍用直昇機或是可垂直起降的定翼機。

航空母艦一般總是一支航空母艦艦隊中的核心艦船，有時還作為航母艦隊的旗艦。艦隊中的其它船隻為它提供保護和供給。依靠航空母艦，一個國家可以在遠離其國土的地方、不依靠當地的機場情況施加軍事壓力和進行作戰。

各國航空母艦狀況概述

至今有阿根廷、法國、義大利、俄羅斯、西班牙、巴西、印度、泰國、英國和美國一共有十個國家擁有航空母艦。航空母艦是世界上最大的軍艦。現在世界各國海軍一共有數十艘在使用。

目前公認1914年下水的英國皇家方舟號是最早的一艘現代化航空母艦。

除了上述的十一個國家，包括中國買過的四艘退役航母，一共有十七個國家，還有阿根廷、澳洲、加拿大、德國、荷蘭和烏克蘭也曾經擁有航母或現役有輕型航母。

國家	合計	在役	退役	建造中
美國	66	11	53	2
英國	41	2	37	2
日本	31	0	31	0
法國	27	1	25	1
德國	23	0	23	0
俄羅斯	7	1	6	0
義大利	6	2	4	0
加拿大	5	0	5	0
西班牙	4	1	2	1
印度	4	1	1	2
澳洲	4	0	4	0
中國	4	0	4	0
巴西	2	1	1	0
阿根廷	2	0	2	0
荷蘭	2	0	2	0
泰國	1	1	0	0
烏克蘭	1	0	1	0

日本

大日本帝國海軍航空母艦赤城號

主條目：日本航空母艦

日本是很早擁有現代航母的國家之一，中文「航空母艦」一詞也來自日文漢字。

1919年開始建造的航母鳳翔號航空母艦^[1]，且早於英國「競技神」號先下水服役。^[1]但其大多數航母在第二次世界大戰中被美軍所擊沉，剩餘航母在二戰結束後的2年間相繼拆解。由於美軍上將麥克阿瑟為日本擬訂的「和平憲法」當中對重型船隻的限制使日本海上自衛隊建軍中排除了航母的存在，所以在海自成立以後雖然在造艦計畫中多次規畫航母或是類航母相關艦種，但不斷遭到日本政府否決，直到90年代後期才因為聯合國海外維和行動等理由下開始建造外觀上類似輕型航母的「兩棲登陸艦」和「直昇機驅逐艦」。

美國

主條目：美國海軍航空母艦

美國擁有世界上最多的和最大的航空母艦，其他國家的航空母艦比美國的都小得多。目前作為美國海軍航空母艦主力的尼米茲級航空母艦，是由2座核反應爐和4座蒸汽輪機推動，全長340米，載員6300人，價格50億美元，僅每條船每月的經營開支就要1300萬美元。

中華人民共和國

中國在1984年購買澳洲退役的墨爾本號航母，冷戰結束後從俄羅斯以及烏克蘭購買了瓦良格號、基輔號、明斯克號等航空母艦，這些航艦大多作為休閒設施運用，僅有瓦良格號目前進行修復作業，但這些航母目前並未作為軍事用途。2006年 3月10日，中國人民解放軍總裝備部科技委員會副主任汪致遠宣布中國將自行建造中國未來航母，發展航空母艦戰鬥群。但是，根據2007年美五角大樓發布的《中國軍力報告》中稱，中國在未來一段時間內仍無可能擁有具有實戰能力的大中型航母。

起飛技術

固定翼飛行器從航空母艦起飛的方式可以分兩種。

第一種是飛機彈射器起飛，使用一個平的甲板作為飛機跑道。起飛時一個蒸汽驅動的彈射裝置帶動飛機在兩秒鐘內達到起飛速度。目前只有美國具備生產這種蒸氣彈射器的成熟技術。

第二種斜板滑跳起飛。有些航空母艦在其甲板前端有一個「跳台」幫助飛機起飛。飛機在起飛的時候以自己的動力經由跳台的協助升上空中。這種起飛方式不需要複雜的彈射裝置，但是飛機起飛時的重量以及起飛的效率不如彈射。英國、義大利、印度和俄羅斯的一些航空母艦便採用這種技術。

在兩種情況下航空母艦都必須以20節（36公里/小時）以上的速度逆風航行，來幫助飛機起飛。

武器

一般來說，除少量自衛武器外，航空母艦的武器就是它所運載的各種軍用飛機。航母的戰鬥邏輯是用飛機直接把敵人消滅在距離航母數百公里之外的領域，沒有一種艦載雷達的掃描範圍能超過預警機，沒有一種艦載反艦飛彈的射程能超過飛機的航程，以及沒有任何一種艦載反潛設備的反潛能力能超過反潛飛機或直升機，飛機就是最好的進攻和防禦武器，所以無需再安裝其他進攻性武器。但是前蘇聯的航母同時裝備有遠程艦對艦飛彈，從這一點來說前蘇聯的航母是航母與巡洋艦的混合體。

艦隊

航空母艦從來不單獨行動，它總是由其他船隻陪同下行動，合稱為艦隊，又稱為航空母艦戰鬥群。這些陪同船隻包括巡洋艦、驅逐艦、護衛艦等等，它們為航空母艦提供對空和對其它艦隻以及潛艦的保護。此外艦隊中還有潛艦做偵察和反潛任務。補給艦隻和油輪擴大整個艦隊的活動範圍。此外這些艦艇本身也可以攜帶進攻武器，比如巡弋飛彈。

歷史

啟蒙年代到第一次世界大戰

由汽球拖曳的 Washington aboard the George Washington Parke Custis, towed by the tug Coeur de Lion.

第一個從一條停泊的船隻上起飛的飛行員是美國的尤金·埃利(Eugene Ely)，他於1910年 11月14日從美國海軍伯明罕號輕巡洋艦(USS Birmingham CS-2)上起飛。1911年 1月18日，他成功地降落在賓夕法尼亞號裝甲巡洋艦(USS Pennsylvania ACR-4)上長31公尺、寬10公尺的木製改裝滑行台上，成為第一個在一艘停泊的船隻上降落的飛行員。

英國人查爾斯·薩姆森是第一個從一艘航行的船隻上起飛的飛行員。1912年 5月2日他從一艘戰艦上起飛。

第一艘為飛機同時進行起降作業提供跑道的船隻是英國「暴怒」號大型輕巡洋艦。1918年4月完成改造。在艦體中部上層建築前半部鋪設70米長的飛行甲板用於飛機起飛。後部加裝了87米長的飛行甲板，安裝簡單的降落攔阻裝置用於飛機降落。第一艘安裝全通飛行甲板的航空母艦是由一艘客輪改建的英國「百眼巨人」號，它的改造於1918年9月完成。

1918年 7月19日七架飛機從「暴怒」號上起飛，攻擊德國停泊在同德恩的飛艇基地，這是第一次從母艦上起飛進行的攻擊。

1917年，英國按照航空母艦標準全新設計建造了競技神號航空母艦，第一次使用了在飛行甲板右舷的島狀上層建築。第一艘服役的從一開始就作為航空母艦設計的船隻是日本的鳳翔號航空母艦，它1922年12月開始服役。全通式飛行甲板、上層建築島式結構的航空母艦，成為各國航空母艦的樣版。

今日擁有世界上最多航空母艦的美國，其第一艘航空母艦是1922年 3月22日正式啟用的蘭利號（USS Langley CV-1）。蘭利號並不是一開始就以航空母艦為用途所建造的艦艇，其前身是1913年下水的木星號補給艦(USS Jupiter AC-3)，美國海軍看上它載運煤炭用的腹艙容量充足因此將其改裝為航空母艦。

第一次到第二次世界大戰期間

第一次世界大戰結束後，1922年各海軍強國簽署的《華盛頓海軍條約》嚴格控制了戰艦建造，但條約准許各締約國利用部分停建的戰艦改建航空母艦，例如：美國列剋星敦級航空母艦、日本的赤城號航空母艦和加賀號航空母艦。在航空母艦上裝備重型火炮是這一階段航空母艦發展的特色。

30年代英國建造的皇家方舟號航空母艦採用了全封閉式機庫、一體化的島式上層建築、強力飛行甲板為式、液壓式彈射器，被譽為「現代航母的原型」。1936年《華盛頓海軍條約》期滿失效，海軍列強又展開了新一輪軍備競賽。美國的約克城級航空母艦、日本的翔鶴級航空母艦、英國光輝級航空母艦，是這一時期的傑作。

在第二次世界大戰中航空母艦在太平洋戰場上起了決定性作用，從日本海軍航空母艦編隊偷襲珍珠港，到雙方艦隊自始至終沒有見面的珊瑚海海戰，再到運用航空母艦編隊進行海上決戰的中途島海戰，從此航空母艦取代戰艦成為現代遠洋艦隊的主幹。美國建造了大批埃塞克斯級航空母艦，組成龐大的航空母艦編隊，成為海戰的主角。戰爭期間廉價的小型護航航空母艦被大量建造，投入到反潛護航作戰中。

現代航空母艦

第二次世界大戰結束後出現的斜角飛行甲板、蒸汽彈射器、助降瞄準鏡的設計，提高了艦載重型噴氣式飛機的使用效率和安全性。高性能噴氣式飛機得以搭載到現代化的航空母艦上，美國福瑞斯特級航空母艦（CVA-59）是第一艘專為搭載噴氣式飛機而建造的航空母艦。

美國的企業號航空母艦(USS Enterprise CVN65)是世界上第一條用核動力推動的航空母艦。核動力燃料更換一次可連續航行數十萬海里使航空母艦具有了近乎無限的機動能力，消除了常規動力航空母艦大型煙囪對飛行作業的影響。從此美國海軍建造了一系列排水量80000噸的尼米茲級航空母艦。

英國在冷戰中由於國力衰微加上建軍路線錯誤，使得英國皇家海軍在1970年代後期將所有傳統航艦除役，僅保留採用滑跳甲板，垂直短距起降飛機的無敵級航空母艦。在1982年英國、阿根廷的福克蘭群島爭端中，英國體認到將傳統航艦除役的惡果，但為時已晚；但仍依靠這類小型航艦以及改裝飛機運輸艦在遠離本土8000英里的地方取得勝利。

蘇聯因為赫魯雪夫的飛彈至上論對航空母艦一開始持鄙視態度，僅依靠海軍將領的私下授意下不斷進行相關基礎科技累積，並建造以垂直起降飛機、直昇機、以及各式重型飛彈為主的基輔級航空母艦（由於黑海限制，蘇聯海軍將航艦通通稱為「大型反潛巡洋艦」）。蘇聯/俄羅斯在冷戰結束前最終建成的庫茲涅佐夫號航空母艦採用滑跳甲板作為蒸氣彈射器的代替品。

在波斯灣、阿富汗和太平洋地區美國利用它的航空母艦艦隊維持它的利益。在1991年海灣戰爭和2003年美軍佔領伊拉克的過程中，美國儘管在中東沒有足夠的陸上機場，依然能夠利用其航空母艦戰鬥群進行主要攻擊。

21世紀初世界上所有航空母艦一共約可以裝載1250架飛機，其中美國的載機數超過1000架。英國和法國正在擴大其載機量，法國建造了核子動力的戴高樂號航空母艦，英國也回歸傳統航艦路線建造伊莉莎白級航空母艦。

起降

在航空母艦上降落，尤其是在夜間或在天氣不好的情況下，是最困難的飛行技巧了。以美國航空母艦為例子，降落過程是這樣的：

首先回歸的飛機要進入環繞母艦的環型航線以降低飛行高度和速度，有些時候可能還需要脫離等待中的降落航線去進行空中加油。
在降落時飛機的速度要降低到幾乎失速的地步。飛行員將放下起落架，襟翼與空氣減速板，將捕捉鉤伸出，維持一定的速度和下滑速率。航艦上的降落官指揮飛機降落，他不斷地告訴飛行員，他離最佳情況的偏差是多少。航空母艦上的燈光提示飛行員，下降時的角度是否正確。
在航空母艦的後部有四條攔截索。降落的飛行員必須捕捉鈎掛上其中一條。在最佳情況下他應該掛上第三條，假如他掛上前兩條，那麼他的下降角度太平，假如他掛上最後一條，那麼他的下降角度太陡。
由於攔截索制動力有限，使得全武裝掛載戰鬥機在降落前需拋棄部分武器，由於現在武器價格昂貴，為減少這種浪費，美國最新下水的雷根號航空母艦則僅裝有三條攔截索，其目的為每組攔截索可以安裝更大的制動裝置，提供更大的制動力。這樣就不用再拋掉過重的武器掛載。
在著陸時飛行員必須將飛機完全壓低，這樣他可以保證鉤住一條攔截索。同時他必須將發動機開到最大，這樣假如他沒有掛上攔截索的話他可以在最短的時間之內加速離開甲板，重新回到降落航線。攔截索是由液壓制動的，它可以在兩秒鐘和50米內使飛機停下來。飛行員會依照甲板上的地勤人員的指示將發動機的推力降低到慢車並且離開降落區。
在緊急情況下，比如飛機的掛鉤損壞了，飛機無法使用攔截索停下來，在甲板上可以拉起攔截網來協助飛機迫降。

起飛就簡單多了：

飛機的前輪被掛在起飛裝置中，操作起飛裝置的官員必須知道飛機的型號和載重來調節起飛裝置。
為了保護甲板上的人員和器械，在飛機後面要裝上屏蔽飛機噴氣流的壁板。
飛行員在得到起飛許可後加足馬力，同時用剎車防止飛機運動。
在他得到起飛信號的同時他要放開剎車，同時起飛裝置起動，將飛機彈出跑道。這個過程一共持續1.5秒鐘。