剛果河
剛果河是非洲中西部最大的河流，全長4700公里（以三比西河為源），列非洲第二位，僅次於尼羅河，幹流流經尚比亞、剛果民主共和國、剛果共和國和安哥拉。剛果河流域是世界上第二大熱帶雨林區域，第一位是亞馬遜雨林。剛果河也是非洲第二大水量的河流。剛果民主共和國和剛果共和國均以剛果河為名。1971年至1997年期間，現剛果民主共和國稱為薩伊，當時該國政府稱該河為薩伊河。
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源流
上游
剛果河的源頭位於尚比亞境內東非大裂谷的高地山區，源頭稱謙比西河，過姆韋魯湖後稱盧阿普拉河，向北與發源於坦噶尼喀湖的盧阿拉巴河匯合後，過了基桑加尼附近的斯坦利瀑布後稱為剛果河，折向西流，進入中游。上游地區多湖泊和沼澤。
中游
進入中游後，剛果河逐漸改向西南，接納多條支流，最後與烏班吉河合併，進入斯坦利湖，金夏沙和布拉柴維爾隔湖相對。金夏沙以下，進入下游。
下游
下游剛果河切穿晶山山脈，河面變窄，多峽谷、急流和瀑布，經過馬塔迪和博馬，在姆安達小鎮邊入海。
歷史
非洲人王國時代
早在公元前後，班圖人即在剛果河下游聚居，逐漸發展成為中南部非洲的主要勢力，征服並排擠科伊桑人和俾格米人。13世紀末至14世紀初，下游地區出現剛果王國，控制了河口地區，剛果河因此得名。
1482年葡萄牙人迪亞哥·加奧首次到達剛果河入海口。在葡萄牙傳教士的努力下，剛果王國接受了天主教，定都於聖薩爾瓦多，逐漸成為葡萄牙的保護國。18世紀後，剛果王國崩潰。
同一時期，在剛果河流域，還存在許多小國，其中較為著名的有隆達帝國、盧巴王國、庫巴王國等。在西方勢力的影響下，至18世紀，這些國家均已崩潰。
探險時代
1816年，英國的一支探險隊沿著剛果河最遠上達基桑加尼。美國記者、英國人亨利·斯坦利是第一個沿河走完全程的西方人，他在比利時國王利奧波德二世的資助下，于1879年到1884年對剛果河全流域進行考察，發現盧阿拉巴河並不是尼羅河的源頭。斯坦利並且以「國際非洲協會」之名義，同許多當地酋長簽署了保護協議，最終使得大部分剛果河流域成為利奧波德的私人采邑。
殖民時代
隨著斯坦利的探險，剛果河流域被法國、德國、比利時和葡萄牙瓜分。
民族獨立
經濟價值
自金夏沙以上，幾乎整個剛果河均可通航，但無法直達河口，貨物須通過鐵路繞過三個主要瀑布到達河口，這極大地影響了剛果河的航運價值。
中部非洲各國很多貿易交流通過剛果河及其支流進行, 包括銅、棕櫚油、糖、咖啡和棉花等。
剛果河水力資源豐富，有水力發電的潛力，有待開發。據2006年09月07日環球時報稱，南非電力公司、剛果(金)、安哥拉、波札那、納米比亞共同投資的一個公司準備進行一個名為大英戈工程的開發工程。大英戈工程是指，在距剛果(金)首都金夏沙225公里的剛果河下流的英戈修建發電規模為4萬兆瓦的大型水力大壩。該工程是過去曾對該國殖民統治的比利時50年前的構想。大壩完工時，發電量將達三峽水庫發電量的兩倍，超過整個非洲大陸的電力需求。
河名的意思
"薩伊"是當地土語,意思是"河流"的意思
剛果盆地
剛果盆地是非洲最大的盆地，面積達337萬平方公里，位於非洲中西部，赤道橫穿中部而過，屬熱帶濕潤氣候，擁有僅次於亞馬遜平原的世界第二大熱帶雨林。
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